Las dos leyes que enunció Mendel son:

Ley de la segregación de los caracteres: De la cruza de dos caracteres, uno dominante y otro recesivo, se producirá una hibridación de los caracteres. De la cruza de los "híbridos" se originará:

a) Una cuarta parte de la línea dominante.

b) Dos cuartas partes de “híbridos”.

c) Una cuarta parte de línea pura recesiva.

Ley de la herencia independiente: “La herencia de un carácter es independiente de la herencia de otro carácter”.

A partir de entonces los descubrimientos se sucedieron en cadena hasta llegar al estado actual de las cosas. En 1902, Sutton, relacionó el comportamiento de los cromosomas con lo que Mendel llamaba “factores hereditarios”. El primer premio Nobel sobre genética, Thomas Hunt Morgan, estableció la teoría cromosómica de la herencia. Probó qué: “Los genes, antes llamados factores mendelianos, se localizan en los cromosomas”. Los genes programan la información de lo que el individuo puede llegar a ser, pero el medio ambiente determina lo que el individuo llegará a ser y el hombre tiene capacidad para seleccionar lo que le conviene.

Por lo tanto: en el desarrollo de un animal hay que tener en cuenta tres elementos, la herencia, la selección y el medio ambiente.

La contaminación ambiental, las deficiencias en la alimentación, el exceso de humedad, el ejercicio inadecuado o la falta de él, los agentes infecciosos impiden que la información genética de un individuo se manifieste tal como estaba codificada en sus genes.

En conclusión, todo en el EQUINO, todos y cada uno de los caracteres, son heredados.

Para comprendernos mejor se pueden definir algunos términos:

Herencia: conjunto de características que trasmiten los progenitores a sus hijos. La descendencia es una combinación de los dos progenitores.

Medio ambiente: factores no genéticos a que es sometido el individuo.

Genética: es la rama de la biología que busca las causas tanto de las semejanzas como de las diferencias entre los progenitores y sus descendientes. Estudia la herencia.

Célula: unidad fundamental tanto morfológica como fisiológica de los seres vivos. Se dividen en:

Procarióticas: sin envoltura nuclear y un solo cromosoma. Carece de mitocondrias.

Eucarióticas: el núcleo está separado del citoplasma por una membrana y el material genético está organizado en varios cromosomas.

Células somáticas: son las que forman los cuerpos de los individuos en los organismos pluricelulares. Cada célula tiene dos juegos de cromosomas.

Célula embrionaria o gameto: óvulo fecundado resultante de la unión de dos gametos.

El cigoto: está formado por dos gametos.

Homocigoto: cuando los dos genes del individuo son iguales.

Heterocigoto: cuando los dos genes son diferentes.

Cromosomas: cada una de las subunidades estructurales presentes en núcleo celular. Portadoras del patrimonio genético del individuo.

Cromosomas homólogos: son los cromosomas tanto maternos como paternos que forman un par; transmiten las mismas características. el CABALLO tiene 64 pares de cromosomas. El hombre 23.

Autosomas y cromosomas sexuales: En los autosomas están contenidos los genes que se dan por igual en ambos sexos, color de pelo, aparato digestivo, se agrupan en células diploides. En los cromosomas sexuales están contenidos los genes que determinan el sexo. XX en las hembras y XY en los machos. En los cromosomas sexuales se contienen además otros genes ligados al sexo que dan origen al dimorfismo sexual: mayor altura y tamaño en los machos, diferencias de carácter, son los responsables de las “características sexuales secundarias”. También son responsables de algunas enfermedades hereditarias ligadas al sexo, por ejemplo: la hemofilia que se da en el caballo que es una variante de la humana. La hembra la transmite, pero se manifiesta solamente en el macho. Se manifiesta en el cromosoma X y tiene carácter recesivo, se agrupan en células haploides.

Meiosis: proceso de división celular que permite la formación de células haploides a partir de una célula diploide.

Haploide: Es la célula que sólo posee un juego de información genética o un juego de cromosomas.

Diploide: célula que posee dos juegos de información genética, dos juegos de cromosomas; uno paterno y otro materno.

Genes: codificadores de la información. Mendel los intuyó y los denominó “factores”. Los caracteres heredados se controlan por genes, se presentan siempre en pares. Se separan al formarse los gametos. Un progenitor sólo transmite uno de los genes al descendiente. El número de genes que contiene un cromosoma es variable. Se calculan más de 40000 genes en los equinos.

Tenemos que recordar que los genes:

Se localizan en los cromosomas.

Son los responsables de las características de cada individuo.

Son las vías por las que transcurre la herencia.

Gen dominante: es el que transmite un carácter que siempre se manifiesta. Se representa con una letra mayúscula en los textos de genética.

Gen recesivo: es el que transmite un carácter que sólo se manifiesta cuando está ausente el gen dominante. Se representa con una letra minúscula.

Genes alelos: son los que transmiten el mismo carácter. Uno se localiza en cromosoma materno y otro en el paterno homólogo.

Genes alelos múltiples o poligenes: no hay sólo dos opciones, genes dominantes y recesivos. Existen más, como son la presencia de tres o más genes que producen fenotipos diferentes del dominante y el recesivo.

Poligenia, herencia multifactorial: un carácter que es determinado por la acción de dos o más pares de genes. La estatura, la corpulencia, el color del pelaje, el carácter, la inteligencia..., son poligénicos. La estatura tiene carácter recesivo; cuantos más genes recesivos tenga un individuo en su genotipo, mayor será su talla. Hay que tener en cuenta que en la poligenia se suma la acción de los genes, es acumulativa. Un ejemplo: la intensidad del color del manto es debida a la combinación de muchos genes. En la conformación algunos grupos de poligenes son independientes de otros, por ejemplo: la longitud de las patas es independiente de la corpulencia del equino. Se pueden obtener equinos de similar corpulencia con patas de diferente longitud. Se puede decir que existen poligenes de la intensidad del rojo o del azul, del tamaño del cuerpo, etc.

Homocigótico: Un individuo es homocigoto con respecto a un carácter cuando sus genes alelos transmiten éste en forma idéntica. Cuantos más caracteres homocigóticos posea un individuo más fuerza genética tendrá. Si durante varias generaciones se aparean ininterrumpidamente individuos emparentados, los descendientes se parecerán cada vez más entre sí en aspecto y comportamiento.

Heterocigótico: un individuo es heterocigoto para un carácter cuando sus genes alelos transmiten éste en forma diferente.

Locus: es el lugar específico que ocupa un gene en un cromosoma.

Endogamia: cruzamiento entre individuos pertenecientes a un grupo aislado de otras poblaciones de su especie.

Genotipo: dotación total de genes que posee un individuo, unos se manifiestan, son visibles, constituyen el fenotipo, y los otros no se ven, pero están presentes y pueden aparecer en la descendencia.

Fenotipo: son los genes que se manifiestan de manera visible en el individuo: la altura, el color del pelaje y de los ojos, el tamaño.

Estándar: definición del fenotipo ideal de cada raza.

Tipo: cualidades diferenciales que hacen que un ejemplar pueda ser considerado claramente de una raza y no de otra. Un equino “fuera de tipo” es el que aún pudiendo poseer algunos rasgos extraordinarios, se aparta del estándar en algunos que son esenciales. 
Cada raza está definida dentro de un estándar que controla su fenotipo, pero dentro del tipo propio de la raza puede haber y de hecho hay diferencias de interpretación de donde surgen diversos subtipos que son la visión particular del estándar por los criadores. Estos subtipos generalmente se identifican en líneas de sangre.

Expresión: conjunto de características típicas de la cabeza que manifiestan la índole, espíritu y disposición del animal.-